Rui Costa, os consensos e a crise

Rui Costa quer ser como presidente o que foi como jogador: uma figura consensual. Mas o problema do Benfica só se resolve cortando a direito, sem medo do confronto. E com decisões firmes.

Rui Costa nunca poderá ter como presidente os consensos que conseguia em campo (Foto: Facebook SL Benfica)

Há uma resma de citações, desde “A Arte da Guerra” de Sun Tzu aos épicos do cinema norte-americano sobre qualquer dos conflitos que os Estados Unidos travaram no século passado, que se aplicam ao atual momento do Benfica. Na tentativa de fazer pontes e estabelecer consensos, de ser como presidente do clube a personalidade conciliadora que já tinha sido como futebolista, Rui Costa tem-nas desprezado a todas. Em resultado disso, o que começa a desenhar-se como uma crise de rendimento da equipa de futebol agrava-se a cada dia. Porque isto das equipas funciona por camadas: há quem lidere e há quem siga – e se quem comanda não mostra um rumo firme e decidido, às vezes até muito para lá do que pareceria razoável, quem segue parece cada vez mais perdido. No Benfica-Gil Vicente de ontem ficou à vista de todos uma coisa: este Benfica não precisa de gestão da crise, precisa de virar a mesa e começar do zero.

Na semana passada, em conversa por causa do F80 que lhe foi dedicado, o Rui Esteves disse-me uma coisa – disse várias, na verdade... – muito interessante. “Quem eram os adversários que me causavam mais dificuldades? Primeiro tinham de me apanhar”, brincou. Era assim o Rui Esteves como jogador. E, com mais qualidade dentro de campo, era assim também o Rui Costa. Toda a carreira dos dois foi feita de talento e da capacidade para evitar os confrontos, de fugir aos adversários. Pois bem: como presidente, não pode ser assim. O facto de não ter estado envolvido nos esquemas que estão a ser investigados atesta da sua seriedade e da sua dedicação ao Benfica, mas não chega. Como não chegou, em 1993, o facto de se ter esquivado à aproximação do Sporting, de se ter mantido de águia ao peito no Verão que levou Pacheco e Sousa para Alvalade – depois teve de mostrar em campo a razão pela qual lá ficou, dando o tiro de partida para a conquista do título seguinte.

Escreveu Sun Tzu algo como isto: “Se estás fraco, tens de parecer forte; se estás forte, deves parecer fraco”. Rui Costa apanhou o Benfica num momento de enorme fragilidade, quando o anterior presidente, Luís Filipe Vieira, foi detido. O incómodo tem sido prolongado, à medida que Vieira continua a aguardar julgamento, mas o faz no meio de um turbilhão mediático, em que todos os dias saltam para o domínio público novos e sórdidos detalhes das suas escutas telefónicas. As respostas do novo presidente tinham pelo menos que parecer fortes, para que em torno delas se unisse a sua gente e para não dar a cheirar fragilidade aos adversários. Rui Costa continuou a ser o homem dedicado à causa benfiquista, mas dá provas da sua dedicação da forma que sabe, estabelecendo pontes, procurando consensos e evitando os conflitos. E aqui aplica-se melhor uma citação mais popular, como o conselho que Martin Sheen, no papel de AJ McInerney, em “The American President”, deu a Michael Douglas, que era o presidente Andrew Shepherd. “Só se travam as batalhas que se podem ganhar? Não! Travam-se as batalhas que têm de ser travadas!”.

Rui Costa fez a ponte com a maioria da administração de Vieira, que apresentou a eleições. Mais tarde, apoiou-se no consenso dos jogadores, que criaram um problema a Jorge Jesus, recusando-se a treinar, e com isso deixou cair o treinador. Em seguida, tomou a decisão mais próxima de uma não-decisão ao apostar em Nélson Veríssimo, mas sem lhe dar a força que lhe daria um contrato de mais longa duração, apoiado num plano de restruturação que teria de ser profundamente clarificador em relação ao que o treinador quer de uns e de outros – e ao fazê-lo tornou ainda mais difícil um mercado que por natureza já não ia ser fácil e após o qual tudo ficou na mesma. O resultado deste conjunto de medidas esteve à vista no jogo de ontem, após o qual o Benfica ficou mais perto do Gil Vicente (tem onze pontos de avanço) do que do FC Porto (está a doze pontos de distância). E no qual foi preciso instalar um cordão de segurança entre a tribuna presidencial e a bancada dos adeptos que lhe é próxima, temendo que por lá haja quem não tenha tanta alergia ao confronto como o atual presidente.

Anteontem, Rúben Amorim lembrou-nos a todos de uma coisa que esteve na base do atual sucesso do Sporting. Quando lhe perguntaram se tinha sido contra a contratação de Slimani neste mercado, o treinador campeão negou. “Esta equipa técnica, quando chegou aqui, tirou jogadores de que toda a gente gostava”, recordou Amorim, para reforçar que a ele não lhe impõem nada – e se calhar até nem é bem assim, mas o importante é que aquilo que passa para o exterior é que ele sempre cortou a direito. A verdade é que, tendo pegado no Sporting em situação pior do que a do atual Benfica, porque além de ter “brunistas” e “anti-brunistas” à bulha todos os dias, até nas bancadas, o Sporting já não ganhava um campeonato há muitos anos, Frederico Varandas fez muita asneira até apostar tudo num treinador. Mal ou bem, pôs a cabeça no cepo ao definir um rumo. Fez o “all-in” num técnico que resolveu dispensar gente que tinha valor mas que não lhe servia os propósitos e em cima da qual montou a sua demonstração de força. Se corresse mal, já lá não estariam hoje, nem Amorim nem Varandas. Mas correu bem, em grande parte porque, num momento de fraqueza, ambos mostraram força.

Rui Costa ainda está na primeira fase do “varandismo”, aquela em que tudo se lhe contesta. Não sei se está vidrado com a ideia de ser uma figura consensual, mas a verdade é que os consensos só se conseguem com vitórias – e às vezes nem assim, como o prova o Sporting dos dias de hoje, onde Varandas ainda é bastante contestado por uma franja bem mais larga do que os 50 adeptos que ontem fizeram uma manifestação na Luz antes do jogo. E para ter vitórias, Rui Costa tem de tomar decisões. Tem de escolher os administradores que quer que vão para a guerra com ele e deixar cair os que não lhe servem, sem medo de contestação. Tem de escolher um treinador em quem confie a sua própria presidência e não o que está ali mais à mão – e os dois até podem ser a mesma pessoa, mas aqui o que importa é a confiança com que se coloca nas mãos dele e lhe suporta as decisões que ele quiser tomar acerca do plantel. Enquanto isso não suceder, por mais murros na mesa que dê, por mais sessões motivacionais que faça com os jogadores no balneário, por mais frases contra as arbitragens que dispare, o único consenso que se estabelece para os lados da Luz é o de que o presidente se limita a gerir a crise sem lhe encontrar a porta de saída. E o Benfica faz o contrário do que dizia Sun Tzu: é forte, mas parece fraco.

Ontem, pode ter-lhe escapado: