Inteligência e coragem no clássico

O FC Porto entra em 2022 com esperança na geração Youth League. O Benfica com fé, após acabar com uma liderança castradora. O sucesso dependerá da articulação entre inteligência e coragem.

Everton e Uribe lutam por uma bola no FC Porto-Benfica de ontem (Foto: Facebook Liga Portugal)

O FC Porto voltou a ganhar ao Benfica, voltou a fazer-lhe três golos, e fechou o ano de 2021 sem derrotas no campeonato. O ano que hoje termina só não foi admirável no Dragão porque não teve títulos, perdidas que foram as corridas da Liga e da Taça da Liga para o Sporting e da Taça de Portugal para o SC Braga. Do outro lado, o Benfica voltou a perder com o FC Porto, voltou a sofrer três golos – a somar aos três que o Sporting lhe fizera na Luz foram nove nos três clássicos de Dezembro – e fechou um ano de 2021 que acabou por revelar-se penoso, com pináculo no motim de jogadores que levou à saída de Jorge Jesus. Ambas as equipas entram em 2022 em três frentes e com esperança, mas só vencerão se fizerem a génese da inteligência com a coragem de que se fazem os campeões.

O FC Porto funda a esperança numa nova geração de enorme qualidade, que começa agora a pôr a cabeça de fora. Quando lembrou ontem que gosta mais de vitórias “quando elas dão títulos” e que as de 2021 – as mais recentes pelo menos – “ainda podem valer títulos no próximo ano”, Sérgio Conceição tê-lo-á feito com a noção de que a profecia dependerá da evolução dos jogadores da geração Youth League 2019 e da capacidade da equipa para os ir absorvendo. Ontem, contra o Benfica, é verdade que sem Díaz e Evanilson, o FC Porto entrou em campo com quatro campeões europeus de sub19 de há três anos: Diogo Costa, João Mário, Vitinha e Fábio Vieira. E se o guarda-redes e o extremo convertido em lateral já nem fazem falar tanto deles, porque o que impõem é segurança e regularidade e não um brilho intenso, convém lembrar que para se tornarem regulares no onze foi preciso ultrapassarem de forma consistente a concorrência de Marchesín e Corona, duas figuras da Liga ganha em 2020. Da mesma forma que Vitinha já encostou Sérgio Oliveira, outro histórico recente do FC Porto.

Quando, em Agosto, disse e escrevi que o FC Porto tinha a maior dose de favoritismo para ganhar esta Liga, fi-lo a pensar na margem de progressão desta equipa caso Conceição fosse capaz de nela introduzir estes novos elementos. E o jogo de ontem mostra que essa está a ser uma aposta ganha, sobretudo pela forma como Vitinha foi capaz de mandar no meio-campo de um segundo clássico em oito dias, impondo argumentos virados para a criatividade e para a técnica com bola, mas também pelo modo como Fábio Vieira entrou no jogo e fez dele o seu recreio, decidindo-o pela forma como foi sendo capaz de encaixar contra-movimentos na movimentação de Taremi. Depois do recital que Nakajima deu na primeira parte do Sporting-Portimonense, logo houve quem visse no desperdício do japonês pelo FC Porto uma prova do monolitismo de Conceição, um treinador incapaz de aproveitar talentos. Mas este é sempre um caminho que se faz nos dois sentidos. No crescimento de Vitinha e Fábio Vieira na equipa do FC Porto há adaptação do treinador e do seu modelo, que ontem, por exemplo, foi menos pressionante, mas há também muito crescimento dos jogadores. Sobretudo se a comparação for feita com o 2-2 caseiro frente ao Boavista, em Fevereiro, um jogo em que, a perder por 2-0 ao intervalo, Conceição sacrificou três jogadores da geração Youth League – João Mário, Diogo Leite e Fábio Vieira – para chegar ao empate.

Já o Benfica parece fundar a esperança na libertação daquilo que jogadores e muitos adeptos sentiam ser uma liderança castradora e fá-lo com expressões de recuperação que só o futuro próximo dirá se foram ou não um engano passageiro. Sem a sombra de Jesus no cangote, os jogadores apresentaram-se melhor do que há uma semana, naquele mesmo palco e contra o mesmo adversário. Se na Taça de Portugal não deram sequer a sensação de poder discutir a partida, ontem voltaram a suportar a infelicidade de ver o FC Porto marcar dois golos de rajada – aos 34’ e 37’ – mas mesmo assim foram capazes de reentrar no jogo, reduzindo para 1-2 e estando mesmo à beira de empatar, apesar de já só terem dez homens em campo. As redes sociais encheram-se de posts esperançosos – “Isto sim, é o meu Benfica”, lia-se em repetição, vindo de gente que pode ter muito benfiquismo no coração mas a quem faltará certamente noção daquilo que é, de facto, o Benfica. O Benfica não vence um troféu desde a Supertaça ganha ao Sporting em Agosto de 2019, ainda os leões eram liderados por Marcel Keizer. E, como não vai ganhar a Liga dos Campeões e tem a vida difícil no campeonato – está mais longe dos rivais acima do que do SC Braga, que o segue – vai colocar muita esperança na Taça da Liga.

Até lá, Nelson Veríssimo terá de afinar esta nova versão em 4x4x2, que poderá certamente funcionar melhor com Otamendi e Grimaldo  trás e com Darwin ao lado de Yaremchuk na frente, fazendo a conjugação dos ataques do uruguaio à largura e à profundidade com os movimentos interiores de um dos médios-ala. Antevêem-se problemas, nomeadamente no controlo do meio-campo e na forma como o sistema volta a afastar Rafa do corredor central, onde ele se convertera no principal desequilibrador da equipa em momentos de transição ofensiva, mas há que salientar que Veríssimo teve a coragem de mudar, de arriscar naquilo em que acredita. Precisa agora de consolidar e a verdade é que isso dificilmente se faz com uma liderança a prazo. Até pode dar certo, porque há material humano caro e de qualidade. Se não der, a equipa pagará as favas da inércia de quem decidiu manter a paz podre, acabou com ela a reboque do motim dos jogadores e não tem agora um rumo definido.

Ontem, pode ter-lhe escapado: