Tudo sobre a nova Champions
A Liga dos Campeões vai mudar. Acaba a fase de grupos, substituída por uma Liga, com classificação única. E a distribuição das vagas muda também. Neste guia ficará a saber tudo o que precisa.
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Já não haverá equipas portuguesas em prova, mais logo, no momento em que Arsenal, Bayern, Real Madrid e Manchester City derem o pontapé de saída para os quartos-de-final da Liga dos Campeões. Mas os portugueses voltarão no Verão, quando a UEFA estrear o novo modelo da prova, um formato desenhado para responder às exigências dos clubes mais poderosos e para os manter afastados de sonhos húmidos com uma eventual SuperLiga. A Liga dos Campeões vai mudar, tudo indica que para melhor, vai distribuir mais dinheiro também e, ao contrário do que pode até ter lido, muito dificilmente terá mais de dois clubes nacionais na edição inaugural – isso só pode acontecer se o Benfica ganhar a Liga Europa e não acabar em primeiro ou segundo no campeonato interno. Um dos nossos clubes, no papel, terá de passar pelas pré-eliminatórias, mas também é altamente provável que isso venha a tornar-se desnecessário, desde que o segundo da nossa Liga seja o Benfica ou o FC Porto. Neste artigo pode ficar a saber tudo sobre a nova Liga dos Campeões, a começar exatamente pelos detalhes da participação nacional.
A nova Champions vai passar de 32 para 36 participantes... ia a escrever na fase de grupos, mas essa é uma terminologia ultrapassada, porque a partir de 2024/25 haverá apenas uma tabela classificativa, com todos os clubes ao molho. A UEFA também não gosta que se lhe chame “modelo suíço”, que foi o nome usado pelos media internacionais para explicar a forma como será desenhado o calendário dos participantes, mas a isso já lá vamos com mais detalhe. É que, primeiro, há que explicar as nuances da participação portuguesa. Como caímos do sexto para o sétimo lugar do ranking europeu, atrás não só das Big Five como da Eredivisie neerlandesa, passamos a ter apenas duas vagas, uma direta, para o campeão nacional, e outra na terceira pré-eliminatória, para o segundo classificado. Este, tal como sucedeu esta época com o SC Braga e na anterior com o Benfica, por exemplo, teria sempre de ultrapassar dois adversários antes de entrar na fase de, hum, Liga – chamemos-lhe assim... Só que é muito possível, para não dizer mesmo altamente provável, que tal venha a ser desnecessário. Fique por aí que já vai perceber porquê.