O tio apagou a luz

Ilir Daja, que quer dizer “tio” em albanês, conduziu o KF Ballkani ao bicampeonato kosovar, superando o KF Drita – “Luz” – no sprint final, depois de uma época intensa, com brilho na Liga Conferência.

Não faz muito tempo que os kosovares podem dar-se ao luxo de eleger um campeão nacional. A federação só foi admitida na UEFA e na FIFA em 2016, por causa de uma complicada questão geopolítica que envolve a resistência da Sérvia à independência da nação e a força da Albânia a seu favor, mas antes disso, na verdade desde 1991, já o povo se tinha organizado para poder manter o futebol num quotidiano massacrado pela guerra. E desde então as barreiras têm vindo a cair uma atrás da outra. Em 2023, liderado pelo treinador albanês Ilir Daja, o KF Ballkani, não só se sagrou o primeiro bicampeão nacional desde a entrada da federação nas instâncias internacionais, como foi a primeira equipa do país a jogar a fase de grupos de uma competição europeia. Foi a Liga Conferência, a mais fraca das três, mas para lá chegar a formação da cidade de Suva Reka teve de superar quatro pré-eliminatórias, afastando por exemplo o Shkupi, da Macedónia. Foram esses 14 jogos europeus – os oito das rondas preliminares e os seis da fase de grupos – que levaram à sobrecarga do plantel e às dificuldades que teve em se sobrepor ao desafio do KF Drita, que liderou até à penúltima jornada e só aí cedeu. No final, porém, o tio – é o que quer dizer Daja em albanês – acabou por conseguir apagar a luz – que é o que significa Drita.