O poder de Samu

Samu mudou tanto o futebol do FC Porto que este se tornou difícil de imaginar sem o poder do espanhol. Sem o poder físico para se impor na área e sem o seu poder invisível para mudar processos.

Samu, aqui a celebrar o golo que fez ao FC Arouca, mudou o ataque do FC Porto (Foto: Facebook FC Porto)

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O golo de Maguire, ao minuto 90 do FC Porto-Manchester United, foi como que uma espécie de reposição da normalidade pré-globalização, daquele futebol em que os estereótipos eram quem mais ordenava dentro de um campo. Até ali, ou pelo menos até aos últimos 20 minutos do jogo, altura em que a falta de experiência competitiva deixou os dragões à mercê de um adversário que estava de joelhos, o que se vira tinha sido uma inversão total do lugar-comum futebolístico. Os ingleses a adiantarem-se com ataques rápidos pelos extremos, os portugueses a virarem à base da presença massiva na área e do poder físico na resposta a cruzamentos. O empate final acaba por ser visto ao mesmo tempo como mal menor e como oportunidade perdida pelas duas equipas, mas não é disso que quero falar-vos. Mais do que o ponto ganho ou do que os dois pontos perdidos, que essas contas far-se-ão lá mais para a frente, do que vale a pena falar acerca do jogo de ontem é da influência que Samu adquiriu no futebol da equipa de Vítor Bruno. Porque não me recordo de ver ali aparecer um atacante tão contranatura como este possante espanhol, que à conta disso já leva mais golos do que jogos. Samu tem sido a chave dos últimos resultados do FC Porto, que agora se encontra numa difícil encruzilhada: usa ou abusa?

Do que se trata aqui não é de definir quem é melhor, se Samu chega sequer para poder calçar as botas de McCarthy ou Falcao, por exemplo, para citar só os pontas-de-lança mais marcantes do FC Porto neste século – Hulk era outra coisa... Ou se, como certamente se potenciará mais a irritação ou o aplauso convicto do público das redes sociais, ele é melhor ou pior do que Gyökeres. Faz umas coisas melhor, como o controlo físico do espaço aéreo, outras pior, como a condução em um para um, mas não é isso que está aqui em causa. Do que se trata aqui é de perceber como é que o FC Porto pode moldar o seu futebol para tirar o máximo partido das caraterísticas de Samu sem se prejudicar. Já se tinha visto que o espanhol era forte no ataque ao espaço, na profundidade, que nem sempre se encontra – basta que o adversário baixe o bloco para lhe roubar grande parte da efetividade dessa arma – e agora percebe-se que também é fortíssimo no jogo aéreo e na finalização. Mesmo acossado, como estava, por De Ligt, ganhou-lhe a frente nos golos que marcou e não perdeu precisão nem espontaneidade no remate face a essa pressão. O desafio que se coloca agora a Vítor Bruno é o de evitar que essa vontade de aproveitamento do mel que é ter o espanhol na frente torne a equipa previsível ou permeável. Porque para já é evidente que, na adaptação ao que lhe pede o ponta-de-lança, o FC Porto está a mudar radicalmente processos – da equipa da Supertaça, que usava o homem do centro do ataque (Namaso) e o médio mais ofensivo sobretudo em apoio, no estabelecimento de uma espécie de retângulo virtuoso com os outros dois médios, delegando a profundidade nos dois extremos e por isso mesmo jogando mais equilibrada no campo, já pouco mais resta do que os equipamentos. E ontem já nem o treinador entrou de calções. Trouxe calças compridas que nem o frio ártico da Noruega lhe exigira, como que para pontuar a mudança de identidade.

Este começa a ser um FC Porto apostado sobretudo na resposta a cruzamentos. Ontem, no lance do segundo golo, o primeiro de Samu, os dragões tinham cinco homens dentro da área do Manchester United, coisa rara para uma equipa nacional, que o futebol à portuguesa é bem mais feito de envolvimentos noutras zonas do campo. Além do espanhol, que marcou à frente de De Ligt, estavam lá Nico González, Eustáquio, Pepê e Galeno. Não foi tanto assim no primeiro golo, o de Pepê, fruto de um cruzamento de João Mário e da abordagem atabalhoada de De Ligt e Mazraoui ao salto de Samu, permitindo a recarga à vontade de Pepê. Nem no terceiro, o segundo de Samu, que saiu da aceleração de Pepê, desta vez autor do cruzamento rasteiro para uma finalização do espanhol, de pé direito, em explosão à frente de De Ligt. De qualquer modo, ao mesmo tempo que é inegável que Samu teve o poder de mudar o futebol do FC Porto, ficam reservas acerca da que pode tornar-se uma equipa monotemática. Nove dos últimos dez golos dos dragões saíram de cruzamentos. Dois (Gül ao Bodo/Glimt e Galeno ao FC Arouca) saíram de bolas paradas, outros dois (Samu ao Bodo/Glimt e Gül ao FC Arouca) de lances aéreos bombeados ao segundo poste e devolvidos para o centro da área, mais dois (Samu ao FC Arouca e Pepê ao Manchester United) da recuperação de cortes sob pressão na sequência de cruzamentos, onde a equipa de Vítor Bruno fez valer a presença na área, e três (Pepê ao Vitória SC e os dois de Samu ontem ao Manchester United) em finalizações diretas. A única exceção a este modo de fazer as coisas foi o golo de Nico González ao FC Arouca, que nasceu da pressão do espanhol sobre David Simão, quando este recebia um passe temerário do guarda-redes Mantl, feito para a zona da meia-lua.

Se de repente lhe apetecer achar que isto é normal, fique a saber que não é. Dos últimos dez golos marcados pelo FC Porto antes da estreia de Samu, só quatro tinham tido origem em cruzamentos – os de Galeno e Nico González ao Sporting, na Supertaça, o de Ivan Jaime ao Gil Vicente e o de Galeno ao Rio Ave. E três desses quatro foram cruzamentos rasteiros, a tirar vantagem de envolvimentos que deixaram o potencial finalizador em condições excelentes – o que não é a mesma coisa do que mandar a bola para a área à espera de que Samu resolva com o seu poder físico. O problema do jogo à base de cruzamentos, que já nem os britânicos usam tanto, a não ser quando estão tão desesperados como estava o Manchester United no último minuto da partida de ontem, é que a taxa de sucesso que apresenta é baixa e só cresce, de facto, com a capacidade para meter muita gente em zonas de finalização. O normal em cada lance desses é ter três homens na área, quatro já são um acréscimo importante mas calculado, e cinco são uma brutalidade que depois se pode pagar cara na transição defensiva. Olhando para as estatísticas que a Opta mantém da Liga Portuguesa, o FC Porto nem é das equipas que mais cruza – é nono da tabela, com 114 cruzamentos (16,3 por jogo), menos 68 do que fez o Benfica, o líder nesse particular. Mas nos três jogos em que tiveram Samu a titular (Farense, Vitória SC e FC Arouca), os dragões fizeram 62 cruzamentos. São 20,7 por jogo, o que prefigura um aumento de 59 por cento face aos 13 por desafio que traziam das primeiras quatro rondas. E nas duas partidas da Liga Europa têm 50 (25 por jogo, que são quase o dobro do início de época).

Samu é um avançado extraordinário e é verdade que ainda não está com a equipa há tempo suficiente para que todos se conheçam tão bem a ponto de as coisas funcionarem, como disse na outra semana Vítor Bruno, por linguagem corporal. Mas esta é a altura em que começa a ser importante temperar o recurso à bomba que ele pode ser na resposta a cruzamentos. É que o reverso da medalha pode ser uma equipa tão oposta à excessivamente circular do início de época que perca a capacidade de criar envolvimentos pelo corredor central. Ou uma equipa que, para fazer golos, precise de meter tanta gente na área – a criação do tal contexto favorável ao destinatário dos cruzamentos – que depois acabe por pagar isso caro sempre que a jogada não acabe com finalização e golo ou bola fora. E não só nada disso parece exclusivamente promissor, como pode ser uma fonte de preocupações.

Ontem, pode ter-lhe escapado:

A soma de todas as coisas