Jogo do dia: Trofense-Benfica
O Benfica não ganhou nenhum dos dois jogos que fez com o Trofense, mas vai com 27 eliminatórias seguidas bem sucedidas contra equipas de escalões inferiores.
O Benfica será, dos três grandes, aquele que aparenta ter uma tarefa mais difícil na terceira eliminatória da Taça de Portugal. Coube-lhe em sorte deslocar-se à Trofa, para defrontar o Trofense (sábado, 20h15, TVI), um adversário que está na II Liga e que os líderes de escalão principal nunca venceram. De um lado uma equipa que não tem feito grandes resultados esta época – o Trofense é 14º, apenas um ponto acima da linha de água e já a dez dos lugares de subida –, do outro o líder do campeonato, que segue em boa sequência até para se apurar para os oitavos-de-final da Liga dos Campeões.
A proximidade do terceiro jogo da competição continental, a receção ao Bayern Munique, já na quarta-feira, pode ser um fator a contribuir para um menor desequilíbrio das forças em confronto, uma vez que se espera que Jorge Jesus opte por deixar de fora alguns dos homens que pretende utilizar na Champions. Isso não impediu, no entanto, o Benfica de ganhar todos os seus jogos imediatamente anteriores a compromissos europeus esta época: 2-1 no campo do Moreirense antes do Spartak, 2-0 ao FC Arouca e ao Gil Vicente antes do duplo confronto com o PSV Eindhoven, 5-0 ao Santa Clara antes do Dynamo Kiev e 3-1 em Guimarães frente ao Vitória SC antes do FC Barcelona. Para encontrar uma escorregadela do Benfica antes de um compromisso internacional é preciso recuar a Fevereiro, quando a equipa de Jorge Jesus empatou no terreno do Farense (0-0) entre os dois jogos com o Arsenal, a contar para a Liga Europa.
É verdade que a interrupção para os jogos das seleções pode ter atenuado um pouco o facto, mas o Benfica desloca-se à Trofa na sequência da primeira derrota da época (0-1 em casa com o Portimonense), encaixada no terceiro jogo em que não fez golos – antes já tinha ficado em branco nas visitas a Kiev e Eindhoven, ambas concluídas com empates a zero. A zero ficou também o Benfica na única visita que fez à Trofa: aconteceu a 4 de Janeiro de 2009 e os da casa ganharam por 2-0, com golos de Reguila e Hélder Barbosa. Na equipa do Trofense nessa noite estavam Hugo Leal, que antes representara o Benfica, e o guarda-redes Paulo Lopes, que depois viria a ser campeão na Luz e que atualmente faz parte da equipa técnica dos sub23 encarnados. Curioso é que nessa época de 2008/09, a última antes da primeira chegada de Jorge Jesus ao Benfica, a equipa comandada por Quique Flores não ganhou ao Trofense: na Luz, em Maio, verificou-se um empate a duas bolas, com bis de Cardozo para os da casa e golos de Valdomiro e Paulinho para os visitantes. Que mesmo assim desceram de divisão, acabando o campeonato na última posição.
A equipa comandada por Rui Duarte, que em Junho se sagrou vencedora do Campeonato de Portugal, batendo o Estrela da Amadora na final, dessa forma subindo à II Liga, não chega a este jogo numa fase eufórica. Só ganhou dois dos nove jogos realizados esta época – 2-1 em casa ao FC Penafiel em Agosto e 3-1 no terreno do Pevidém SC, para a Taça de Portugal, em Setembro – e na última partida antes da interrupção perdeu mesmo em casa com o Nacional por claros 3-0. O Trofense, aliás, segue com três jogos seguidos sem fazer golos na II Liga – ainda que pelo meio se tenha metido a eliminatória da Taça em Pevidém. São já 298 minutos em branco na Liga desde o golo de Bruno Almeida, que garantiu os três pontos, de virada, contra o FC Penafiel.
Desde que desceu de divisão, em 2009, nunca mais o Trofense eliminou uma equipa do escalão principal na Taça de Portugal – e teve cinco ocasiões para o fazer, nunca indo além dos penaltis, depois de dois empates a zero com a Académica, em 2015, e o Vitória FC, em 2016. O FC Porto (1-0, em 2013), o Belenenses (5-0, em 2014) e o SC Braga (2-1, em 2020) impuseram-se nos 90 minutos. Por sua vez, o Benfica entra em campo tenho ganho as últimas 27 eliminatórias contra equipas de escalões inferiores. Foram 28 jogos – as meias-finais da época passada, contra o secundário Estoril, tiveram duas mãos – com 27 vitórias e apenas um empate. Dessas 27 vitórias, ainda assim, 12 foram pela margem mínima. Nesse período ninguém chegou tão longe como o FC Penafiel, que em 19 de Outubro de 2008 (faz 13 anos na próxima terça-feira) obrigou os encarnados a um desempate por penaltis, após o jogo na Luz ter chegado aos 120 minutos empatado a zero. Nos penaltis, no entanto, impôs-se o Benfica por 5-3.
A última eliminação do Benfica por uma equipa de um escalão secundário data de 10 de Fevereiro de 2007, quando a equipa então comandada por Fernando Santos perdeu por 2-1 na Póvoa com o Varzim de Diamantino Miranda. Em campo pelos encarnados estavam o agora presidente Rui Costa – até fez o passe para o golo de Simão – e o diretor de futebol Luisão.